손가락 온도가 낮으면 심장병 위험이 높다?!

최근에 유럽의 심장학회(ESC)에서 발표된 연구에 따르면 손가락의 온도가 낮은 사람은 심혈관 질환, 특히 심장병의 위험이 더 높을 수 있다는 흥미로운 결과가 나왔습니다. 단순히 차가운 손이 불편한 정도로 끝나는 것이 아니고, 실제로 혈관 기능 저하의 신호일 수 있다는 것입니다.

흥미롭지 않나요?

이 연구는 “말초 혈류와 심혈관 건강의 연관성”을 밝히는 중요한 단서 입니다.

 

손가락 온도가 그렇게 중요한가?

손가락 끝은 신체 중에서도 가장 말단 부위로, 혈액 순환이 가장 늦게 도달하는 곳입니다.

따라서 손끝의 온도는 전신의 혈류 상태를 반영하는 지표로 활용될 수 있죠.

혈류가 원활하면 손끝까지 따뜻하게 유지됩니다. 반면, 반대로 혈관이 좁아지거나 혈류 속도가 떨어지면 손끝이 차가워집니다. 이는 단순히 ‘손이 찬 체질’의 문제가 아니라, 혈관의 수축이나 내피 기능 떨어짐으로 인해 심장으로 가는 혈류 역시 원활하지 않음을 의미할 수 있습니다.

 

실제로 핀란드 투르쿠 대학 연구진은 40세 이상 성인 1,200명을 대상으로 손가락 온도와 심혈관 건강을 테스트 해보았습니다. 그 결과, 손가락 평균 온도가 2도 낮은 사람들은 혈관 탄력성 수치가 떨어졌고, 심혈관 질환 발생 위험이 약 22% 더 높았다고 합니다. 이는 혈관의 미세한 기능 저하가 이미 손끝에서부터 나타난다는 점을 보여주는 부분입니다.

 

낮은 손가락 온도, 그렇다면 어떤 질환의 신호인가?

손가락이 자주 차갑고 저림이 느껴지는 경우에는, 단순한 혈액순환 문제로 보일 수 있습니다. 하지만,

다음과 같은 질환의 초기 징후일 수도 있습니다.

• 말초동맥질환(PAD): 동맥이 좁아져 손이나 발로 가는 혈류가 줄어드는 질환입니다. 손끝이 창백하거나 차가운 경우 주의해야 합니다.
• 고혈압 및 고지혈증: 혈액 점도가 높거나 혈관이 손상되면 손끝까지 혈류가 원활히 도달하지 않습니다.
• 당뇨병성 신경병증: 혈당 조절이 잘 되지 않으면 신경과 혈관이 손상되어 손발이 차고 감각이 둔해질 수 있습니다.
• 심장 기능 저하: 심장의 펌프 기능이 떨어지면 혈액 순환이 느려지고, 그 결과 손가락과 발끝의 체온이 낮게 유지됩니다.

손끝이 차다면, 지금 바로 점검 해보세요.

손끝 온도가 낮다고 해서 반드시 심장병이 있다는 뜻은 아닙니다. 하지만, 지속적으로 차가운 손을 느낀다면 혈류 장애의 초기 신호일 가능성이 높습니다. 특히 다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 조기 진단이 필요합니다.

• 손끝이 하얗게 변하거나 푸르게 변한다
• 손가락 감각이 둔해지고 자주 저린다
• 가벼운 운동 후에도 손이 쉽게 차가워진다
• 추운 곳에서 벗어난 후에도 온기가 돌아오지 않는다

이러한 경우, 단순한 체질로 넘기지 말고 내과 또는 심장내과 진료를 통해 혈압, 콜레스테롤, 혈관 기능 검사를 받는 것이 좋습니다.

손가락 온도를 높이는 생활습관을 가지세요.

1. 규칙적인 걷기 운동
   하루 20~30분의 걷기만으로도 전신 혈류가 개선되어 손끝 온도를 높일 수 있습니다.
2. 손목·손가락 스트레칭
   업무 중 손가락을 자주 움직이고 가볍게 쥐었다 펴는 동작을 하면 말초혈류 순환이 좋아집니다.
3. 따뜻한 음식과 수분 섭취
   과도한 카페인이나 찬 음료 대신, 따뜻한 물이나 생강차를 마시면 혈관 수축을 완화할 수 있습니다.
4. 흡연과 과음 자제
   니코틴은 혈관을 급격히 수축시켜 손끝의 온도를 떨어뜨립니다. 금연은 혈류 개선의 첫걸음입니다.
5. 수면 중 보온 유지
   수면 시 손이 차가운 사람은 면장갑이나 얇은 담요를 이용해 손끝을 따뜻하게 유지하는 것이 좋습니다.

 

손끝의 온도는 단순히 체질적인 문제가 아니라, 혈관 건강과 심장의 상태를 보여주는 지표일 수 있습니다.
평소 손끝이 차갑고 피로감이나 어지러움을 자주 느낀다면, 심혈관 질환의 초기 신호일 가능성을 염두에 두어야 합니다.
매일 꾸준히 운동하고, 스트레스를 관리하며, 규칙적인 검진을 통해 혈류 건강을 점검하는 것이 무엇보다 중요합니다.
작은 변화처럼 보이지만, 손끝의 온기를 되찾는 일은 곧 심장을 지키는 일과 같습니다.