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말초신경병증은 손발 저림과 통증, 근력 저하로 시작되는 신경 손상 질환입니다. 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방법을 정리한 신경 건강 가이드입니다.

신경병증의 증상은 무엇입니까?

말초신경병증은 뇌, 척수, 신체의 다양한 기관 사이에 신호를 전달하는 말초신경이 손상되어 운동, 감각, 자율신경계에 이상이 생기는 질환입니다.

이 질환은 30세 이상 성인에게서 흔히 나타나며, 다음과 같은 위험 요인과 관련이 있습니다.

• 당뇨병, 류머티즘 관절염, 루푸스 등 자가면역 질환은 신경 손상을 유발할 수 있습니다.
• 신경계 기능에 중요한 필수 비타민, 특히 비타민 B1, B6, B12가 부족할 경우 발생할 수 있습니다.
• 납, 수은 등의 중금속이나 유해 화학 물질에 지속적으로 노출될 경우 위험이 커집니다.

신경병증의 경고 신호

말초신경병증 환자에게서 흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

• 손과 발의 무감각 또는 따끔거림
• 손과 발의 감각 저하
• 근육 약화, 특히 발 근육의 힘이 떨어짐
• 균형 감각 상실 또는 불안정한 보행
• 저혈압으로 인한 현기증
• 변비나 설사와 같은 위장 장애
• 과도한 발한 또는 체온 조절 문제

비정상적인 무감각·저림·근력 저하 등의 증상이 지속된다면,
정확한 진단과 치료를 위해 즉시 의사와 상담해야 합니다.

신경병증: 주의가 필요한 만성 질환

신경병증성 통증은 신경 손상으로 인해 발생하는 만성 통증으로,
감염·부상·당뇨병 등의 만성 질환에 의해 유발될 수 있습니다.

이 통증은 다음과 같은 특징을 보입니다.

• 타는 듯한 통증
• 날카롭거나 찌르는 듯한 통증
• 명확한 원인 없이 나타나는 통증
• 접촉이나 온도 변화에 민감함

신경병증성 통증은 중추신경계, 말초신경계, 자율신경계 등
세 가지 주요 신경계에 영향을 미칠 수 있습니다.
신경 손상은 사고, 수술, 만성 질환 등 다양한 원인으로 발생합니다.

신경병성 통증의 진단 및 치료

진단

의사는 다음과 같은 방법으로 증상을 평가합니다.

• 당뇨병, 비타민 결핍 등 잠재적 원인 파악을 위한 혈액 검사
• 감각·운동 기능 평가를 위한 신체 및 신경학적 검사
• 근전도 검사(EMG) 및 신경전도 검사(NCS) 를 통한 신경 기능 분석

치료 지침

신경통 치료는 원인과 증상의 심각도에 따라 달라집니다.
대표적인 치료 방법은 다음과 같습니다.

1. 약물 요법
   • 비스테로이드성 항염제(NSAID)와 같은 진통제
   • 항우울제 및 항경련제 (신경통 완화용)
   • 리도카인 패치나 캅사이신 크림과 같은 국소 치료제
2. 물리치료
   • 근력 강화 및 균형 회복을 위한 운동
   • 근육 긴장을 완화하는 마사지 요법
3. 생활습관 개선
   • 신경 건강을 위해 비타민 B군이 풍부한 음식 섭취
   • 규칙적인 운동으로 혈류 개선
   • 과음 및 흡연을 피하여 신경 손상 악화를 방지
4. 고급 치료
   • 전기신경자극(TENS) 요법
   • 심한 신경 압박 시 수술적 치료

조기 대처가 가장 중요합니다

말초신경병증은 제대로 관리하지 않으면 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환입니다.
하지만 조기 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 합병증을 예방할 수 있습니다.

신경학적 증상이 나타난다면 결코 방치하지 마세요.
의사와 상담하여 정확한 진단과 치료 계획을 세우고,
통증 없는 건강한 일상을 되찾으시기 바랍니다.