식초 한 숟가락 으로 혈당 상승 속도를 20% 이상 줄인다?
식사 후에 혈당이 빠르게 오르는 것은 당뇨병이나 대사 증후군으로 이어질 수 있는 주요 원인 중 하나입니다. 그런데 최근 여러 연구에서, 식사 중 혹은 식사 직후 식초 한 숟가락(약 15ml)을 섭취하면 혈당 상승 속도를 20~30%까지 낮출 수 있다는 흥미로운 결과가 밝혀졌습니다. 단순한 조미료로 알려진 식초가 어떻게 혈당 조절에 도움을 줄 수 있다는 것 일까요?
식초가 혈당 상승을 늦추는 원리에 대해
우리가 흔히 음식 조미료로 사용하는 식초에는 아세트산(acetic acid)이 약 4~6% 함유되어 있습니다. 이 아세트산이 탄수화물의 소화 속도를 늦추고, 인슐린 감수성을 높이는 역할을 합니다.
즉, 밥·빵·면류처럼 탄수화물이 많은 음식을 섭취할 때 식초가 함께 들어가면 위의 배출 속도가 느려지고, 포도당이 혈액으로 흡수되는 속도가 완만해지는것 입니다.
또한 아세트산은 간에서 포도당이 생성되는 과정을 억제해줍니다. 덕분에 식사 후 혈당이 급격히 오르는 것을 막아주고, 인슐린이 더 효율적으로 작용하도록 도와줍니다.
이 때문에 식초는 단기적인 혈당 조절뿐만 아니라, 장기적인 인슐린 저항성 개선에도 긍정적인 영향을 미치게되는 것 입니다.
식초의 혈당 조절 효과는 어떨까
미국 애리조나 주립대의 캐럴 존스(Dr. Carol Johnston) 박사팀은 제2형 당뇨병 환자와 건강한 성인 40명을 대상으로 실험을 진행했습니다.
피험자들에게 흰빵과 오렌지 주스를 함께 섭취하게 한 뒤, 한 그룹에는 식초 15ml를 물에 희석해 함께 마시게 했습니다.
그 결과 식초를 섭취한 그룹의 식후 혈당 상승률은 23% 낮았고, 인슐린 반응 역시 안정적으로 유지되는 놀라운 결과를 보였습니다.
또한 일본 오사카 여성대학교의 2018년 연구에서도 유사한 결과가 나타났습니다. 백미 150g과 함께 식초 한 큰술을 섭취한 참가자들은, 식초를 먹지 않은 그룹에 비해 혈당 상승 곡선(AUC)이 평균 27% 감소했습니다.
연구진은 “식초 속 아세트산이 소장에서 포도당 흡수를 지연시키는 효소를 억제한다”고 했습니다.
그렇다면 식초를 언제, 어떻게 먹어야 효과적일까?
식초의 혈당 억제 효과를 얻기 위해서는 다음과 같은 방법을 권장합니다.
- 식사 중 또는 식사 직후 섭취
공복 상태에서 식초를 마시면 위 자극이 생길 수 있으므로, 식사와 함께 또는 식후 10분 이내에 섭취하는 것이 가장 안전합니다. - 하루 1~2회, 한 스푼(약 15ml) 정도가 적당
식초를 과도하게 섭취하면 치아 부식이나 위산 역류를 유발할 수 있습니다. 물 150ml에 희석하여 마시거나 샐러드드레싱에 섞어 먹는 방식이 좋습니다. - 식초의 종류
사과식초(apple cider vinegar), 현미식초, 발사믹 식초 등 대부분의 식초에서 유사한 효과가 나타났습니다. 단, 당분이 첨가된 식초 음료는 피해야 합니다 - 당뇨병 약을 복용 중인 경우 주의
식초가 혈당을 낮추는 효과가 있어, 약물과 함께 사용할 경우 저혈당 위험이 생길 수 있습니다. 이 경우 의사와 상의해야 합니다.
혈당 조절 외에도 기대할 수 있는 부가적인 효과
식초는 단순히 혈당 억제뿐만 아니라 다음과 같은 다양한 좋은 작용을 보입니다.
- 체중 조절: 위 배출을 늦추어 포만감을 오래 유지시켜 과식 방지에 도움을 줍니다.
- 혈중 지방 감소: 아세트산은 중성지방 합성을 억제해 혈중 지질 수치를 낮춥니다.
- 소화 개선: 유기산이 위산 분비를 촉진해 소화를 돕습니다.
- 항균 작용: 식중독균이나 세균의 성장을 억제하여 장내 환경을 개선합니다.
하지만 주의해야할점도 존재합니다.
식초를 공복에 직접 마시는 것은 절대 피해야 합니다. 위염, 역류성 식도염, 위산 과다 증상이 있는 사람에게는 오히려 자극이 되어 증상을 악화시킬 수 있습니다.
또한 식초를 원액으로 장기간 섭취하면 치아 법랑질이 손상될 수 있으므로 반드시 물에 희석하거나 음식과 함께 섭취하는 것을 권장합니다.
당뇨병 환자의 경우, 식초 섭취가 약물 복용량 조절에 영향을 줄 수 있으므로 전문의 상담 후 복용을 하는것이 바람직 합니다.
식초 한 숟가락은 단순한 조미료 이상의 건강 효과를 가지고 있습니다.
식사 후 혈당 상승을 20~30% 늦추고, 인슐린 반응을 안정시키며, 체중과 콜레스테롤 관리에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
다만 과다복용은 위에 부담을 줄 수 있으므로, 적정량을 꾸준히 섭취하는 것이 중요합니다.
매일 식사에 식초 한 스푼을 더하는 작은 습관이, 혈당과 건강의 큰 차이를 만들 수 있습니다.